Словосочетание «Старый Новый год» иностранцу, скорее всего, покажется абсурдным. Как это — старый и одновременно новый? Нас же таким не удивишь, ведь старый Новый год (а точнее, Новый год по старому стилю) — неотъемлемая часть новогодних праздников на просторах СНГ.
«Старым стилем» в народе принято называть юлианский календарь. В то время, как большинство католических стран уже перешли на более совершенный григорианский календарь, Российская империя все еще жила по юлианскому, «отстававшему» от григорианского на две недели. В 1918 году в России все-таки ввели новое летосчисление, и возникла традиция встречать два новых года — по григорианскому календарю (новому стилю) и по юлианскому (по старому стилю). Новый год по старому стилю отмечается в ночь с 13 на 14 января по григорианскому календарю.